CTP設(shè)備的光源主要有氣體激光、固體激光器，以及半導(dǎo)體激光。按其光譜特性可分為可見光源、紅外光源、紫外光源。早期的CTP設(shè)備主要采用藍(lán)（488nm）、綠（532nm）和紅（633nm）的可見激光，愛克發(fā)是當(dāng)時(shí)可見光CTP的主流代表，而克里奧是熱敏CTP的代表。

熱敏CTP在此方面擁有較多優(yōu)勢(shì)，如可明室操作（在黃光或?yàn)V除紫外線的日光下），制版質(zhì)量好，能提供出色的層次還原性能和印刷適性，可以還原200lpi、1%～99%的網(wǎng)點(diǎn)。這些優(yōu)勢(shì)促進(jìn)了熱敏CTP的發(fā)展，確保其至今仍占主導(dǎo)地位，且發(fā)展很快。但隨著熱敏版材技術(shù)的不斷更新，新一代版材所需激光器的熱能都要高很多，必須使用更高功率的激光器，不僅要增加成本，對(duì)熱敏CTP的設(shè)計(jì)也是一種挑戰(zhàn)。好在各大廠商均不斷研發(fā)，推出更加優(yōu)秀的產(chǎn)品，彌補(bǔ)了上述不足。

在紫激光CTP中，從已開發(fā)出的紫激光器來看，有350nm紫外光、120mW，也有405nm的紫外可見光，并且紫激光器的體積小、穩(wěn)定可靠、壽命長、價(jià)格便宜，使得紫激光CTP系統(tǒng)的運(yùn)行成本更低，有很大發(fā)展?jié)摿?。光敏CTP很有可能從可見光成像和紫外光成像發(fā)展到紫激光成像技術(shù)（UV-LD）和常規(guī)紫外光成像技術(shù)（CTcP）。

隨著數(shù)碼印刷的發(fā)展，CTP也面臨著嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，數(shù)碼印刷設(shè)備的發(fā)展在一定程度上會(huì)影響到CTP的發(fā)展。隨著數(shù)字技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的飛速發(fā)展，電子廣告、電子書、電子報(bào)紙等的發(fā)展加速，網(wǎng)絡(luò)印刷、無版印刷等新技術(shù)可能制約CTP的發(fā)展。